如果问一个当地人加州最好的东西，那在榜单的头两名一定有这些国家公园。亲身感受以下这些令人惊叹的国家公园，探索我们的最爱，包括优胜美地和死亡谷，以及这些国家公园的壮丽美景。

约书亚树国家公园
这是一片奇特的公园，不仅有巨砾扶壁、岩石山地、淘金遗迹，还有点缀着古怪树木的沙漠平原。约书亚树 (Joshua Tree) 被当地人昵称为“J 树” (J-Tree)，生长在生态交替区——海拔较高的莫哈韦沙漠 (Mojave Desert) 与海拔较低的科罗拉多沙漠 (Colorado Desert) 交汇处。海拔高低相交使得生态交替区内形成令人惊异的沙漠植物群，其中就包括约书亚树这种外形奇异的树木（它其实是一种丝兰）。从辉煌壮观的日落到繁星满天的夜晚，约树亚树始终都散发出与众不同的美。
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优胜美地国家公园
优胜美地国家公园(Yosemite National Park)以其宏伟壮观的瀑布和大规模的花岗岩地表而闻名，于 1984 年被纳入联合国教科文组织 (UNESCO) 世界遗产，每年吸引 4 百万游客前来观光。优胜美地的面积与罗德岛相当，逾 1,100 平方英里/284,899 公顷，公园内既有四面绝壁的优胜美地山谷 (Yosemite Valley)，又有充满高山美景的图奥勒米牧场 (Tuolumne Meadows)，自然风光令人叹为观止。
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红杉国家公园及州立公园
即使是职业篮球运动员，来到这片令人惊叹的保护区也会感觉到自己的渺小，这里的红杉挺拔参天，像是摩天大楼。Thomas H. Kuchel 游客中心位于奥里克 (Orick) 以南一英里处，从这里开始红杉国家公园之旅。红杉国家公园及州立公园 (Redwood National & State Parks) 有五个游客中心，而这个游客中心是其中最大的，陈列着众多展品，播放有关红杉生态的影片，开设有一间大书店，可以通往沙滩。然后，驱车前行。克拉马斯观景台 (Klamath River Overlook) 位于克拉马斯 (Klamath) 村落以北 5 英里/8 千米处，这里是克拉马斯河口所在地，淡水河水在此处汇入太平洋。观景台位于海面以上 650 英尺/ 198 米，非常有利于观察迁徙的灰鲸游过（观鲸的最佳时间是十二月至次年四月）。沿着一条平坦小路步行一小段即可抵达一处较低的观景台，可以观赏汹涌的海浪。然后南行进入海岸车道 (Coastal Drive)，也适合山地自行车骑行。海岸车道长 9 英里/13 千米，沿着海岸线而建，沿途会经过一个雷达站，这个雷达站在第二次世界大战期间被伪装成农舍和谷仓。
随后抵达高崖观景台 (High Bluff Overlook)，可观察海上的鲸群、海狮、棕色鹈鹕；春夏两季，成千上万只海鸟会栖息在近海的岩石上。您可以穿上徒步鞋，沿着克拉马斯地区非常秀丽的海滨漫步—— Yurok 环道远足数英里，可游览原始的希登海滩 （往返 1 英里/ 2千米）。或者也可以选择走瓢虫约翰树林 (Lady Bird Johnson Grove) 环道，全长 1 英里/ 2 千米，可轻松地漫步在参天的红杉林。
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死亡谷国家公园
死亡谷国家公园 (Death Valley National Park) 是除阿拉斯加外最大的国家公园，几近深不可测。公园占地面积 330 万英亩/134 万公顷，内有如山高的沙丘、海平面以下的盐滩、会唱歌的神秘岩石、多彩砂岩峡谷。极端地理现象非常常见：死亡谷是美国最热最干燥的地方，夏季温度最高可超过 120 F°/49°C，年平均降水量仅 2 英寸/5 厘米。公园的海拔也处于两个极端：恶水盆地是公园的最低点，处于海平面以下 282 英尺/86 米，而望远镜峰 (Telescope Peak) 的海拔则高达 11,049 英尺/3,368 米。因此，游客们既可以登高，又可以下到很低很低的盆地；可以在茫茫沙漠中感受酷热，也可以享受清凉。死亡谷为您带来两极化的体验。
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海峡群岛国家公园
海峡群岛国家公园 (Channel Islands National Park)由南加州海岸外的五座岛屿组成，是美国最偏远最具魅力的国家公园之一。游客可乘船（渡船按时从文图拉、奥克斯纳德 (Oxnard) 出发）前来，也可乘小型飞机前来，抵达后可徒步游览或划船游览。海峡群岛国家公园被称为“北美洲的加拉帕戈斯群岛(Galapagos )”，以其特有的植物和大量的野生动物而闻名，公园内没有旅馆酒店、商店和餐厅，它无须过多噱头，就能吸引游客。
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美洲红杉和国王峡谷国家公园
这两个国家公园以其宏伟的美洲红杉树、高耸的山脉、深陷的峡谷、咆哮的河流而闻名，它们位于优胜美地以南75英里/120千米，虽然不及优胜美地出名，但仍然有许多景点值得游览。公园内的惠特尼山是美国本土海拔最高的山脉，海拔 14494英尺/4417千米，而国王峡谷是北美最深的峡谷之一。这两个公园，以及邻近的美洲红杉国家纪念地(Giant Sequoia National Monument)及国家森林因其巨大的美洲红杉而闻名。世界上最大的树木谢尔曼将军巨杉(General Sherman Tree)就在公园内，因此前来参观的游客络绎不绝。
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石峰国家公园
石峰国家公园 (Pinnacles National Park) 是加州所有国家公园中最晚设立的，古老的火山形成了公园内悬崖、峭壁和洞穴的地貌。沿着圣安德烈亚斯断层 (San Andreas Fault) 上火山爆发形成的火山岩一路向西南行进 200 英里/321 千米，抵达萨利纳斯山谷。数百万年后的今天，山谷形成了视觉和物理上的奇观。带上手电筒探索曲折的洞穴。岩石山峰吸引了众多攀岩者。加州秃鹫在天空翱翔，春天到时野花开放。夏季时，白天气温会攀升到 100 华氏度以上，而夜晚气温凉爽，夜空里繁星闪烁。
石峰国家公园分东西两侧，且两侧没有车道相通，因而无法驾车穿越，只能徒步 5 英里/ 8 千米。
在索莱达镇下 101 号公路，进入 146 号公路后向东行驶可抵达公园西侧入口。入口处有一个小型游客中心，但不提供过夜住宿，也没有营地。西侧大门开放时间为每天早上 7 点 30 分至晚上 8 点。晚上 8 点后只出不进。在霍利斯特 (Hollister) 下 25 号公路，向南行驶约 30 英里/ 48 千米，即可抵达公园东侧的入口，东侧入口全天候开放，且设有营地、游客中心、野营用品商店。
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拉森火山国家公园
拉森火山国家公园 (Lassen Volcanic National Park) 位于加州东北角的野外；冒着水汽的硫磺火道，飞溅的泥温泉，沸腾的温泉——公园内生机勃勃的景象说明地球并不安宁。公园内的火山位于拉森峰 (Lassen Peak)，上次爆发的时间是 1914 年 5 月，持续了三年。如今，火山已平静，游客可以沿着公园的小径或在观景台上参观并了解这座火山。此外，公园内还有绵延数英里的苍翠森林和波光粼粼的湖泊，可供您探索游历。
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雷斯岬国家海岸
雷斯岬国家海岸（POINT REYES NATIONAL SEASHORE）从陆地延伸到湛蓝的太平洋，占地 70,000 英亩/28,732 公顷，看上去几乎要脱离北加州的海岸。这片滨海区位于旧金山以北 30 英里/48 千米，保护着逾 1,500 种动植物和 80 英里/130 千米长的海岸线。海浪拍击着荒无人迹的海滩，缕缕水雾笼罩海岸丘陵，途乐麋鹿漫步在荒野草地上。
公园的主游客中心位于熊谷 (Bear Valley)，是开启旅程的最佳出发点，孩子们会喜欢这里的互动展品。还可以在此获取有关观赏鲸游（通常为一月至四月中）、欣赏野花（最佳时节为早春和晚春）、小径道路状况的最新消息。若要观赏野生动物，可以前往托马莱斯角 (Tomales Point) 观赏途乐麋鹿，秋季为交配季节，尤其适合前去观赏。随后前去面积达 200 英亩/81 公顷的 Abbotts Lagoon，观赏丰富的鸟类（北美鸟类中约 45% 的种类都可以在雷斯岬观察到）。若要沿着海滩徒步，可以试试允许遛狗的 Kehoe 海滩、长 11 英里/18 千米的 Great 海滩，或者宁静怡人的 McClures 海滩。还可以走下 308 级台阶前往（需沿路返回）建于 1870 年代的雷斯岬灯塔。
知情者贴士：想在野外过夜？ 雷斯岬有四个荒野营地，可提前预订位置搭建帐篷过夜，其中两个营地沿着 17 英里/27 千米长的海岸小径 (Coast Trail) 而建；而 Wildcat 海滩的营地则非常靠近大海，可以听见海浪的声音，在这里过夜一定会让人终身难忘。
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